隨著汽車工業(yè)的快速發(fā)展，汽車用各種大型、高裝飾性模具的需求正在迅速增長，例如，汽車儀表板，設(shè)計人員正在不斷地提高這類模具產(chǎn)品的尺寸和復(fù)雜性。因此，各種大型模具的生產(chǎn)已成為許多加工企業(yè)尋求機(jī)會進(jìn)行全球競爭的新領(lǐng)域。
但是，要想進(jìn)入這一領(lǐng)域并不是一件容易的事情。在落后的加工技術(shù)下，機(jī)床進(jìn)給速度緩慢、操作者需要對工件進(jìn)行多次調(diào)試裝夾，而且還需要幾個小時的手工拋光作業(yè)，所以加工周期很長。因此，必須尋求更先進(jìn)的加工技術(shù)，使大型模具的加工如同加工小型模具那樣簡單容易。
目前，大型模具加工中存在的主要問題有：
1.巨大的尺寸和重量
在加工大型模具時，如何應(yīng)付其自身的巨大尺寸和重量，是加工企業(yè)面臨的一大挑戰(zhàn)。大型模具的加工，往往需要大量的勞動力、專用設(shè)備和多次調(diào)試裝夾，而加工精度也受到多方面潛在因素的影響而不易保證。
2.購置成本問題
加工生產(chǎn)各類大型模具直接相關(guān)的最大費(fèi)用就是機(jī)床的購置成本。能夠生產(chǎn)大型模具的機(jī)床是相當(dāng)昂貴的，尤其是在復(fù)雜工藝安排下，需要使用多臺機(jī)床才能完成從模具粗加工到精加工的全部工序。這樣的先期高投入成本，也是很多企業(yè)進(jìn)入這一市場的最大障礙。由此，我們可以看出，如果可以在一臺合適的機(jī)床上實現(xiàn)大型模具的粗加工和精加工，甚至僅需一次調(diào)試裝夾，那么很多問題將迎刃而解，加工精度也可以得到保證。
大型模具加工中心的特點：
1.鑄鐵床身結(jié)構(gòu)，機(jī)床主軸具有散熱功能
鑄鐵材料具有很高的剛性和散熱特性，因而是制造機(jī)床結(jié)構(gòu)件最穩(wěn)定的材料。對于銑削大型零件用的任何機(jī)床，首先需要具有非常結(jié)實的鑄鐵結(jié)構(gòu)，并裝備有具有散熱功能的主軸。
就機(jī)床的主軸而言，它必須采用內(nèi)置冷卻技術(shù)，從軸承外面來冷卻主軸，保證在長時間加工過程中，主軸本身不會被燒壞或不會因熱膨脹而造成精度損失。這些因素是非常重要的，因為大型模具的加工，需要消耗很長的時間，同時在重切削條件下，這會增加模具的熱量和應(yīng)力。所以，機(jī)床的結(jié)構(gòu)部件必須具有良好的剛性和散熱特性，這是加工出大型優(yōu)質(zhì)模具的前提。因此，必須最大程度地限制加工過程中機(jī)床的振動，并快速擴(kuò)散加工過程中產(chǎn)生的熱量。選擇合適的加工機(jī)床和刀具可以實現(xiàn)成本和周期的雙贏。
2.熱穩(wěn)定技術(shù)
由于加工時間過長，環(huán)境溫度的影響也是必須要考慮的。例如，在普通機(jī)床上加工大型模具，當(dāng)環(huán)境溫度變化10℃時，將會導(dǎo)致機(jī)床立柱發(fā)生6℃的溫度變化，從而引起主軸角板平行度發(fā)生0.07mm的變化。因此，機(jī)床的設(shè)計，必須考慮到環(huán)境溫度的效應(yīng)，避免環(huán)境溫度影響到加工零件的精度。
3.速度
對于一臺行程能夠快速移動的大型模具加工中心來說，大型模具加工機(jī)床的主軸轉(zhuǎn)速應(yīng)至少達(dá)到20000r/min，金屬的切削速度應(yīng)滿足762-20000mm/min。
4.精度
精度控制始終貫穿于模具加工的各個階段，如果需要在一臺加工中心上實現(xiàn)對大型模具的粗加工和精加工，那么，必須嚴(yán)格控制機(jī)床的定位精度和重復(fù)定位精度。大型模具專用的加工中心，一般其定位精度可以達(dá)到±1.5μm，重復(fù)定位精度應(yīng)達(dá)到±1μm。同時，其節(jié)距精度應(yīng)保持在5μm之內(nèi)。
5.反饋分辨率
機(jī)床自身的反饋分辨率，對于檢測加工零件的精度是十分重要的。采用標(biāo)準(zhǔn)的1μm反饋分辨率，通常所獲得的結(jié)果并不十分理想。如果分辨率能夠達(dá)到0.05μm，那么其精加工結(jié)果幾乎沒有任何瑕疵。而且，通過對機(jī)床分辨率、標(biāo)尺反饋和小節(jié)距滾珠絲杠的控制，可進(jìn)一步提升零件表面的加工質(zhì)量。
6.主軸
大型模具加工中心上使用的主軸必須達(dá)到進(jìn)行粗加工、半精加工和高質(zhì)量精加工的要求，而且作為一個參考標(biāo)準(zhǔn)，其能夠?qū)崿F(xiàn)的表面加工質(zhì)量應(yīng)該控制在2μm的水平。通常，對于模具閉合面和分型線部分的精加工十分重要，但在傳統(tǒng)工藝下，許多模具制造商不得不采用手工拋光的方式，以彌補(bǔ)刀具加工精度不足的問題。因為，大型加工機(jī)床的造價昂貴，如果為此項工序購置多功能機(jī)床，顯然是不切合實際的。
此外，合理的主軸設(shè)計必須能夠最大程度地延長刀具的使用壽命，使其能夠在加工周期內(nèi)以低振動、低溫升的狀態(tài)持續(xù)工作。例如，在大型模具加工中心上加工汽車儀表板模具時，如采用16mmCBN鑲刀片精加工刀具，加工速度可以達(dá)到8m/min，使用壽命超過30h，可以將加工表面質(zhì)量控制在0.336-3.2μm。由此可知，考慮到加工大型模具時的刀具成本增加，采用專門設(shè)計的大型模具加工機(jī)床，不僅可以延長刀具使用壽命，而且可以大量節(jié)約加工每付模具的刀具使用成本。
7.可移動的多軸加工頭
由于模具尺寸和重量的限制，一般裝夾工件需要花費(fèi)很長的時間。因此，采用3軸聯(lián)動加工中心，不僅減少了工件的調(diào)試裝夾次數(shù)，而且又不影響機(jī)床的加工精度，從而使車間加工大型模具的生產(chǎn)能力大大提高。
可移動的多軸加工頭，可以用于加工結(jié)構(gòu)特別復(fù)雜的大型模具，按可變幾何形狀設(shè)計的加工頭可允許3軸聯(lián)動加工，僅需一次裝夾工件，便可銑削加工型腔很深的模具和冷卻孔，以及切削加工許多其他幾何形狀復(fù)雜的部位。例如，當(dāng)主軸以最佳的角度傾斜時，可提高加工頭對銑削加工點的接近程度，這樣便可實現(xiàn)利用多軸加工頭完成對斜孔的加工。
此外，由于多軸加工頭加工工件表面時，采用的是刀具的半徑刀刃而不是刀具的刀尖，因此可提高表面粗糙度。
8.切屑管理
金屬切削加工時會產(chǎn)生大量的切屑，如果不能及時排除，必然會導(dǎo)致二次切削，以及造成機(jī)床結(jié)構(gòu)部件或者工件表面的溫升。大型模具加工中心的工作臺下面通常具有18個排屑孔，不管工作臺移動到什么位置，都能夠可靠地排除切屑。機(jī)床上有4條內(nèi)置鉸鏈?zhǔn)角行紓魉蛶В院芨叩乃俣葘⑶行寂潘偷綑C(jī)床前面。
9.高壓冷卻液
在大型模具加工時，高壓冷卻液有著非常重要的作用。例如，在采用2+3軸的加工方法鉆削斜孔時，需要壓力為1000psi（1psi=6890Pa）的冷卻液才能有效地排除切屑，并達(dá)到更高精度的切削。而如果沒有這種高壓冷卻液，則在加工斜孔時，需要增添額外的機(jī)床，需要二次裝卡，降低加工精度，而且增加周期成本。
根據(jù)以上分析可以看出，實現(xiàn)對大型模具的簡單加工，需要機(jī)床具有更多、更好的功能。例如，廣東臺正開發(fā)的新型VMC-850L加工中心，主軸轉(zhuǎn)速可達(dá)15000r/min，并采用了“軸芯冷卻”方式和“軸承內(nèi)壓潤滑”功能，保證主軸及其附屬軸承可以得到及時、有效地冷卻。此外，主軸不僅可沿橫向的X軸、垂直方向的Y軸和前后方向的Z軸方向運(yùn)動，還可配合A軸和C軸轉(zhuǎn)動。由于具備兩種分度功能，因此不僅可減輕調(diào)整作業(yè)量，還可切削結(jié)構(gòu)復(fù)雜的工件，例如保險杠、儀表盤和汽車頭燈透鏡等。